شوهد بركان على كوكب الزهرة وهو ينفجر في صور عمرها عقود

كوكب الزهرة له نشاط بركاني نشط. يكشف تحليل جديد لصور عمرها عقود عن أول علامة نهائية لبركان ينفجر على الكوكب الجهنمي المجاور.

رصدت مركبة ماجلان الفضائية التابعة لوكالة ناسا البركان ماعت مونس مرتين بين عامي 1990 و 1992. في وقت ما خلال 243 يومًا على الأرض بين كل ملاحظة ، يبدو أن الفتحة البركانية قد تحولت من دائرة مساحتها 2.2 كيلومتر مربع إلى فقاعة مساحتها 4 كيلومترات مربعة. هذا التغيير يشير إلى ذلك حدث ثوران بركاني، تقرير الباحثون على الإنترنت 15 مارس في علوم وفي مؤتمر علوم الكواكب والقمر في وودلاندز ، تكساس.

يقول عالم الكواكب بول بيرن من جامعة واشنطن في سانت لويس الذي لم يشارك في العمل الجديد: “هذا العالم ليس هادئًا ، ولا هادئًا ، ولا ميتًا”.

الزهرة هي نفس حجم وكتلة الأرض تقريبًا ، لذا يجب أن تحتوي على كمية مماثلة من الحرارة الداخلية. وهذه الحرارة يجب أن تفلت بطريقة ما. لطالما اعتقد العلماء أن كوكب الزهرة يجب أن يكون نشطًا بركانيًا. “لم يكن لدينا أبدًا شيء يمكن أن نشير إليه. والآن نحن نفعل ذلك ، “يقول بايرن. كما أنه واثق من أن البراكين على كوكب الزهرة لا تزال قادرة على الانفجار الآن.

يقول: “من المستحيل أن يكون لديك كوكب بهذا الحجم كان يفعل شيئًا قبل 30 عامًا وتوقف”. “من المؤكد أنها لا تزال نشطة اليوم.”

اكتشف عالم الكواكب روبرت هيريك هذا التغيير بعد أن قام بمجهود مضني في صور مناطق كوكب الزهرة التي يُرجح أن تكون نشطة بركانيًا. يقول هيريك من جامعة ألاسكا فيربانكس: “كان هذا بحثًا عن طريق إبرة في كومة قش دون ضمان وجود الإبرة”.

الكثير من الأدلة الظرفية ل الانفجارات على كوكب الزهرة لديه تم الإبلاغ عنها على مدى العقود (SN: 10/22/10 ؛ SN: 6/19/15 ؛ SN: 10/18/16). لكن كان من الصعب معرفة ما إذا كان أي تغيير معين ناتجًا عن جيولوجيا حقيقية على الأرض ، أو مجرد سراب. تبين أن العديد من الاختلافات التي تم الإبلاغ عنها ترجع فقط إلى اختلاف زوايا عرض ماجلان على المدارات المتتالية حول كوكب الزهرة.

يقول عالم الرادار سكوت هينسلي من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا بولاية كاليفورنيا: “في الأساس ، من الصعب جدًا النظر إلى هذه الصور”. كان الناس يبحثون على مر السنين “.

ومع ذلك ، فإن تغيير الفتحة في الصور وحده لم يكن كافيًا لإقناع هينسلي وهريك أنهما يشاهدان أدلة على النشاط البركاني النشط. لذا ، أجرى هينسلي أكثر من 100 محاكاة حاسوبية لما كان سيبدو عليه ماجلان في ظروف التصوير المختلفة. يقول هينسلي: “لم يبد أي منهم أبدًا مثل (النقطة التي تبلغ مساحتها 4 كيلومترات مربعة) في الدورة الثانية”. وخلص إلى أن التغيير يجب أن يكون حقيقيا.

يشير التغيير في شكل البركان إلى أنه ربما لم ينفجر بشكل متفجر مثل انفجار واشنطن جبل سانت هيلينز فعلته في عام 1980 ، كما يقول بيرن (SN: 11/1/16). بدلاً من ذلك ، ربما كان الانفجار البركاني أشبه بتصريف الحمم البركانية الطويلة والبطيئة من هاواي بركان كيلويا في عام 2018، فقط أكبر ، كما يقول (SN: 1/29/19).

يعطي الاكتشاف العلماء فكرة عما يمكن توقعه – وبعض الأفكار الجديدة للبحث – ومتى البعثات القادمة تعود إلى كوكب الزهرة (SN: 6/2/21). في أواخر عام 2020 أو أوائل عام 2030 ، تخطط ناسا لإطلاق VERITAS ، وهو قمر صناعي يقوم برسم خريطة للكوكب بأكمله من الفضاء ، و EnVision ، التي ستلتقط صورًا عالية الدقة للأقمار الصناعية للمناطق المستهدفة.

“الجزء الرائع هو أنه يعني أن كوكب الزهرة نشط بركانيًا الآن. قال هيريك في حديثه في 15 مارس / آذار: في هذه المهمات القادمة ، سنرى الأمور تحدث. “كان لدينا بالفعل خطط لمحاولة البحث عن أشياء جديدة وتغييرات مع مرور الوقت في كلتا المهمتين … نحن نعلم الآن أن هذا شيء قيم يجب القيام به.”

قال عالم الكواكب داربي ديار من كلية ماونت هوليوك في جنوب هادلي بولاية ماساتشوستس ، والذي لم يشارك في العمل الجديد ، إن هذا العمل مذهل. “كل شخص في هذه الغرفة يجب أن يسيل لعابه بشأن الميزات التي سنراها” في الصور من المهمات المستقبلية.