تخيل لو أن سترة جلدية ممزقة يمكنها إصلاح نفسها بدلاً من الحاجة إلى استبدالها.
يمكن أن يكون هذا حقيقة واقعة في يوم من الأيام ، إذا كان سترة مصنوعة من الفطريات، تقرير الباحثون 11 أبريل في مواد وظيفية متقدمة. صنع الفريق جلدًا ذاتي الشفاء من هياكل تشبه خيوط الفطر تسمى mycelium ، بناءً على التكرارات السابقة للمادة للسماح لها بإصلاح نفسها.
يعتبر جلد الميسيليوم بالفعل منتجًا ناشئًا ، ولكنه يُنتج بطريقة تقضي على نمو الفطريات. تكهن إليز Elsacker وزملاؤه أنه إذا تم تعديل ظروف الإنتاج ، يمكن أن تحتفظ الفطريات بقدرتها على النمو في حالة تلفها.
قد يكون هذا النهج الجديد مصدر إلهام للباحثين الآخرين الذين يحاولون الدخول إلى سوق جلود الفطريات ، كما تقول فاليريا لا سابونارا ، وهي مهندسة ميكانيكية وفضائية في جامعة كاليفورنيا ، ديفيس.
قامت Elsacker ، وهي مهندسة حيوية تعمل حاليًا في جامعة Vrije Universiteit Brussel ، وزملاؤها في البداية بزراعة الفطريات في حساء غني بالبروتينات والكربوهيدرات والعناصر الغذائية الأخرى. تشكلت قشرة على سطح السائل ، قام العلماء بغرفها وتنظيفها وتجفيفها لصنع مادة جلدية رقيقة وهشة إلى حد ما. استخدموا درجات حرارة ومواد كيميائية معتدلة بما يكفي لتشكيل الجلد لكنهم تركوا أجزاء من الفطريات وظيفية. بقيت نائمة كانت عبارة عن الأبواغ المتدثرة ، وهي عقيدات صغيرة على النخاع يمكن أن تعود إلى الحياة وتنمو المزيد من الفطريات عندما تكون الظروف مواتية.
بعد إحداث ثقوب في الجلد ، قام الباحثون بصب المنطقة في نفس المرق المستخدم لزراعته لإحياء الأبواغ المتدثرة. في النهاية ، تعاود الميسيليوم مع الثقوب. بمجرد أن تلتئم ، كانت المناطق المثقوبة بنفس قوة المناطق غير التالفة – ومع ذلك ، كانت الإصلاحات مرئية من جانب واحد من الجلد.
يقول المؤلف المشارك للدراسة مارتين ديد روبرتسون ، المخرج المشترك لمركز التكنولوجيا الحيوية في البيئة المبنية في نيوكاسل أبون تاين ، إن هذه التقنية يمكن أن تتجاوز إثبات المفهوم إلى التسويق التجاري في العقد المقبل. لكن أولاً ، سيحتاج الفريق إلى جعل الجلد أقوى وتحديد كيفية التحكم في نمو الأبواغ المتدثرة. بخلاف ذلك ، كما يقول ، يمكن لشخص ما “الخروج تحت المطر ، ثم يكتشف فجأة أن سترته (سترته) تنمو ، أو ربما (بها) فطر يخرج منها.”
