[ad_1]
على مدى ملايين السنين، جاب أكثر من اثني عشر نوعًا من الخراطيم، وهي المجموعة التي تضم الماموث والماستودون والفيلة، مناظر طبيعية متنوعة مثل التندرا في القطب الشمالي والسافانا الأفريقية. ثم، منذ حوالي 11.700 عام، مع تضاؤل العصر الجليدي الأخير وتزايد الصيد البشري، تضاءل هذا العدد إلى ثلاثة فقط: الفيل الآسيوي، وفيل الغابة الأفريقي، وفيل السافانا الأفريقي – وكلها الآن معرضة للخطر.
ويحذر من أن خسارة الأفيال تأتي بتأثير بعيد المدى ولا يحظى بالتقدير الكافيالعالم السري للفيلة“. ويستكشف المعرض، المعروض الآن في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في مدينة نيويورك، هذا التأثير، بالإضافة إلى ما يكشفه العلم الحديث عن عقول الأفيال وأجسادها.
باعتبارها مهندسة للنظام البيئي، تعمل الأفيال الحديثة على تغيير بيئاتها. نظرًا لأن هذه الحيوانات العاشبة كبيرة جدًا، فإنها تأكل كثيرًا وتتبرز كثيرًا وتسافر بعيدًا للرعي، وتنشر أكوامًا من البذور القابلة للحياة على نطاق واسع. وتدوس الوحوش أيضًا الحقول، مما يفسح المجال لمجموعة متنوعة من النباتات، ويحفر حفرًا هائلة للمياه تستخدمها الحيوانات الأخرى أيضًا. في الأراضي العشبية في أمريكا الشمالية، رحيل الماموث وغيرها من الحيوانات العاشبة الكبيرة متجانسة الأرض، وتغطي المناظر الطبيعية الغنية بالنباتات بطيئة النمو والأعشاب الضارة الغازية (المخطوطة: 24/11/18، ص. 22)، يقول أمين المتحف روس ماكفي، عالم الثدييات في المتحف.
الخسارة ثقافية أيضًا. على الرغم من أن المعرض صغير، إلا أنه مليء بالعروض التي تركز على كيفية تشكيل الأفيال – أو كيفية دمجها – في حياتنا. تظهر الحيوانات في رسومات الكهوف المبكرة وفي القصص الدينية. (لم يكن هذا الارتباط مفيدًا دائمًا للأفيال، حيث قام البشر بتدريبها على خيول الحرب وفناني السيرك).
يهدف المعرض إلى إحياء علاقتنا بالفيلة من خلال التأكيد على أنها أيضًا مخلوقات ذكية واجتماعية. يمكنهم التعرف على أنفسهم في المرايا، وهي علامة محتملة على الوعي الذاتي، ويمكنهم استخدام الأدوات. تُظهر مقاطع الفيديو الموجودة في المعرض الأفيال وهي تلعب مع بعضها البعض وتريح بعضها البعض. ومن خلال الضغط على الأزرار الموجودة على اللوحة التفاعلية، يمكن للزوار أيضًا سماع المكالمات التي يبدو أنها تنقل الخوف والمودة والانزعاج.
يأتي جزء كبير من جاذبية المعرض من استكشافه لكيفية اختلاف الأفيال عنا. فالحيوانات، على سبيل المثال، لا تسمع بآذانها فحسب، بل بأقدامها أيضًا، وتلتقط الاهتزازات الدقيقة للأرض تحتها. لديهم أيضًا حاسة شم متفوقة، مع وجود جينات مستقبلات للرائحة أكثر من الكلاب. ومن الصعب أن نفهم أن ذكر الفيل الأفريقي البالغ يستهلك في المتوسط حوالي 150 كيلوغرامًا من الطعام يوميًا.
إنه لأمر مدهش أن نرى كل ما يمكن للباحثين استخلاصه مما تتركه الحيوانات وراءها. على سبيل المثال، يمكن للتحليلات الكيميائية للأنياب أن تكشف عما أكله الفيل وأين سافر خلال حياته. وفي الوقت نفسه، تُظهر عينات الحمض النووي روابط تطورية غير متوقعة بين الأفيال والحيوانات التي لا تشبهها على الإطلاق، بما في ذلك خنازير الأرض والتينريك.
من خلال تضمين صور كبيرة وعناصر ملموسة، يجذب المعرض الزوار من جميع الأعمار. خلال زيارتي، أبدى مجموعة من تلاميذ المدارس إعجابهم بنموذج بالحجم الطبيعي لفيل، وقاموا بمسح نسخة طبق الأصل من جلد هذا المخلوق المتجعد. مررت أصابعي على طول حواف أسنان الماموث المتحجرة وفهمت بشكل أفضل كيف كانت بمثابة أداة لطحن الأعشاب القاسية.
بشكل عام، يثير المعرض الفضول والقلق. وتقول إحدى اللافتات: “إذا لم نتصرف بسرعة، فقد تختفي الأفيال قبل أن نتمكن من التعرف عليها حقًا”. ويأمل القائمون على المعرض أن يلهم معرض “الحياة السرية للفيلة” الزوار للمساعدة في تجنب انقراض الحيوانات.
يشير المعرض إلى أن دعم المنظمات غير الربحية المحلية التي تحمي موائل الأفيال هو إحدى الطرق التي يمكن للأفراد المساعدة بها. آخر هو الامتناع عن شراء العاج أو منتجات الأفيال الأخرى. على الرغم من أنه من غير القانوني بيع العاج في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والصين، إلا أن السوق السوداء المزدهرة تغذي الصيد الجائر المتفشي، على نطاق واسع لدرجة أن بعض الأفيال قد تتطور لتفقد أنيابها المميزة (ص: 20/11/21، ص. 15).
[ad_2]
